Wij, Ben Verhoef en Susanne Lijmbach, hebben onze tourorganisatie sinds 2005 gevestigd in het schitterend gelegen dorp Samaipata in de uitlopers van het Boliviaanse Andesgebergte. Tevens zijn wij de trotse eigenaar van bar/restaurant La Oveja Negra.

We zullen schetsen hoe we hier terecht gekomen zijn. In het jaar 2000 hebben wij elkaar ontmoet in Nederland. We waren beiden enthousiaste reizigers; Susanne wilde graag nogmaals Zuid Amerika bezoeken waar ze al een half jaar had doorgebracht en Ben wilde graag teruggaan naar Nepal waar hij al meerdere malen trekkings had ondernomen.
We besloten beide wensen te combineren in een reis van een jaar, van oktober 2002 tot oktober 2003. Het eerste half jaar brachten we door in Azië, India, Nepal en Nieuw Zeeland, daarna staken we over naar Mexico en reisden zuidwaarts naar Costa Rica, Ecuador, Peru en Bolivia.

Na dit jaar vol ervaringen keerden we terug naar Nederland en vonden een nieuwe baan, maar het idee om ons ergens anders te vestigen had postgevat. Onze favoriete landen waren Nieuw Zeeland, Laos en Bolivia.
Uit deze drie kozen we Bolivia als ons nieuwe thuisland vanwege de taal die eenvoudig te leren zou zijn en de mogelijkheden om er een eigen bedrijf op te starten.

In april 2005 kwamen we in Bolivia aan met slechts twee rugzakken en een koffer. In het opvolgende half jaar reisden we kris kras door Bolivia om de beste plaats te vinden om neer te strijken.
Dit keer moesten we een keuze maken tussen Sorata, noordelijk van La Paz, Entre Rios in de Tarija zone en Samaipata.
De politieke situatie in die tijd deed ons besluiten ons niet in Sorata te vestigen vanwege stakingen en blokkades. Entre Rios ontving jaarlijks ongeveer 20-30 buitenlandse toeristen dus dat was ook geen goede optie om er een bedrijf te starten. Het moest Samaipata worden.

Gedurende vier maanden woonden we in hostals.
Eind 2005 startten we met het verzorgen van tours met backpackers vanuit het hostal waar we woonden.
Vanaf januari 2006 hebben we een huis gehuurd. We kochten een computer, hebben onze website gemaakt, ontwierpen onze brochures en de toeloop van backpackers uit Samaipata ving aan.

Aan het eind van 2006 kochten we een pand dat we hebben verbouwd tot kantoor, bar/restaurant en tevens woonhuis. In februari 2007 was het zover gereed dat we erin konden trekken en in april 2007 hebben we de deuren van onze bar/restaurant La Oveja Negra voor publiek geopend.
Over de jaren kregen zowel Ben Verhoef Tours als La Oveja Negra een grotere naamsbekendheid.

Sinds 2008 organiseren we ook tours en reizen met individuele reizigers, (echt)paren, families en groepen voor buitenlandse organisaties door geheel Bolivia.

In La Oveja Negra kun je een spel spelen, een boek ruilen of de krant lezen en natuurlijk van een goede -vegetarische- maaltijd en een drankje genieten. Zo nu en dan organiseren we ook een live concert.

We hopen dat je een goede indruk hebt gekregen van onze aktiviteiten en dat je je positieve ervaringen van een reis of tour met ons of een bezoek aan onze bar/restaurant met anderen zult delen!

Ben & Susanne